Les pierres sont souvent considérées comme de simples cailloux gris, ceux qui dans les chaussures empêchent de marcher aisément ou qui sur la route nous font trébucher. Pourtant, si l’on s’intéresse un peu à elles, elles nous parlent, permettant de comprendre le paysage et livrent des secrets qui font rêver. Mes écrits s’adressent au simple promeneur curieux de ce qu’il rencontre. Le contemplatif se contente de jouir globalement de ce qu’il voit ; alors, il met un nom pour établir des catégories : il peut ainsi rassembler des éléments, en séparer d’autres. Le poste suivant consiste à établir des associations fréquentes et des exclusions. Le curieux commence alors à comprendre que la nature n'est pas complètement désordonnée. Cette prise de conscience commence à apparaître lorsque le promeneur comprend qu’un simple caillou n’est pas une simple pierre. Je vous parlerai par la suite de certaines roches, de certaines pierres ou de minéraux parmi les plus fréquents et les plus faciles à reconnaître. Vous verrez, la géologie n’est pas aussi compliquée que beaucoup le craignent. Mes écrits se divisent en quatre parties dans lesquelles vous pourrez retrouver certains critères de reconnaissance de chaque roche, pierre, minéral à l’œil nu, tels qu’ils apparaissent sur le terrain. Pour bien observer une roche, il est préférable de regarder dans ses cassures ou ses fissures, car la surface est naturellement exposée, altérée et griffée ; ou parfois, elle peut être couverte de mousse ou de lichen qui masque les détails. C’est pourquoi les cristalliers se déplacent toujours avec un marteau, un tournevis ou un burin, une loupe pour pouvoir grossir les éclats et voir les minéraux qui s’y cachent. Après, on a les différents types de roches : les roches sédimentaires, les roches magmatiques, les roches métamorphiques. Les minéraux constitutifs des roches. Une roche est constituée de minéraux qui peuvent être de même nature, comme dans un grès (petits grains de quartz), ou de nature différente, comme le granite constitué de 3 minéraux, le quartz, le feldspath et des micas. Le calcaire contient surtout de la calcite, mais l’argile et le quartz sont souvent associés, en faibles proportions, ainsi qu’une faible quantité d’oxyde de fer qui donne aux roches une couleur rougeâtre. Une roche est donc une société de minéraux qui agissent les uns sur les autres et qui ne forment pas dans n'importe quelles conditions. Un cristal n’est pas forcément un minéral, c’est un solide à structure régulière et au motif répétitif, formé d’un empilement bien ordonné d’un grand nombre d’atomes, de molécules ou d’ions. Un minerai est un matériau solide naturel qui contient une substance utile en proportions suffisamment intéressantes pour en justifier l'exploitation. Les minerais nécessitent une transformation pour être utilisés par l’industrie. Le minerai est souvent récolté dans les mines ou les carrières. Les gemmes sont des minéraux remarquables par leur beauté brute ; elles font l'objet d'un commerce important pour les bijoutiers. Et maintenant, comment classer les différents types de roches ; car le monde des roches et des minéraux est immense. Aussi, est-il nécessaire d’établir ces fameux groupes pour pouvoir s’y retrouver et pour pouvoir les classer selon leur densité, leur couleur ou encore leur composition. En général, mon type de classement prévaut selon leur composition (roche carbonatée, roche siliceuse, etc.) ou selon leurs origines. Je vous parlais, au début de cette page, des trois types de roches différents. Les roches sédimentaires résultent de l’accumulation de particules, généralement très petites et sous l’eau, qui forment un sédiment, souvent bien stratifié, déshydraté et durci au fil du temps. Les sédiments se compactent, des fluides circulent et finissent par les cimenter. Les roches sédimentaires sont rarement constituées d'un seul type d'élément, mais au contraire, souvent, d'un mélange d'éléments de compositions et de tailles variables, si bien qu'elles sont très variées. En effet, elle représente en abondance 5 à 10 % de la croûte terrestre. Les roches magmatiques, issues des profondeurs de la Terre, ont soit lentement refroidi en profondeur, soit se sont épanchées en surface avant de s’y refroidir. Dans le premier cas, elles sont bien cristallisées et l’on parle de roches intrusives cristallines (exemple, le granite), dans le deuxième cas, le refroidissement est rapide et il se produit un effet de trempe ; la roche est figée sans avoir pu cristalliser et peut former un verre. Ce sont les roches volcaniques effusives (exemple : les basaltes). Les roches métamorphiques sont des roches transformées, à des degrés divers, par la chaleur et la pression, généralement en profondeur ; des ardoises, des gneiss en font partie. Elles ont souvent été, aussi, sujettes à des échanges de matière. Elles comportent donc souvent des minéralisations importantes.
La vie évolue, nous évoluons aussi, mais les minéraux évoluent aussi. C’est pour cela qu’il n’est pas nécessaire de détruire et de dégrader. Car si chacun y met du sien, toutes les générations à venir pourront voir les évolutions et trouver à leur tour les minéraux. Car on a longtemps opposé le monde minéral au monde vivant. Pourtant, près de deux tiers des minéraux sont liés à l'existence de la vie et on ne les trouve donc pas sur d'autres planètes.
Il en est de même pour la diversité minéralogique qui a augmenté en relation et parallèlement à l'évolution de la vie, et plus on avance, plus de nouveaux minéraux apparaîtront ; c'est pourquoi je m'alarme. Non, je ne suis pas là pour faire la morale, je suis là simplement parce que je constate que moi aussi, quand je vais chercher les cristaux, je vois des choses qui ne devraient pas exister. J’appelle ça du saccage, pour ainsi dire, c’est « plus j’en ramasse, plus je suis content », eh-bien non, il faudrait que chacun voit les choses différemment, car si ça continue, il n’y aura plus rien pour les années à venir et pour les vies à venir. Alors oui, pour moi, le ramassage des cristaux a un but : c’est la conservation du patrimoine, c’est-là ce qui est le plus important.
eric@cristalliermassifdumontblanc